Hello Zero

Bei EF Education First sind wir stolz darauf, dass unsere Sprach-, Reise-, Kulturaustausch- und akademischen Programme einen positiven Einfluss auf Menschen auf der ganzen Welt haben. Ob durch den Erwerb von Wissen, das Erlernen einer neuen Sprache oder die Verbindung zwischen verschiedenen Kulturen - wir möchten, dass jeder die Chance hat, die Welt zu entdecken. Der Klimawandel jedoch bedroht und betrifft uns alle, welche diesen Planeten ihr Zuhause nennen. Aus diesem Grund möchten wir unseren Teil dazu beitragen, eine nachhaltigere Zukunft für kommende Generationen zu gestalten und zu sichern.

Wir freuen uns daher sehr, "Hello Zero" vorzustellen - unsere Vision und Verpflichtung, alle unsere globalen CO2-Emissionen freiwillig auszugleichen. Der erste Schritt in diesem ehrgeizigen Progamm ist die EF Forest Initiative, ein Projekt zur Schaffung und Erhaltung von Wäldern auf der ganzen Welt. Mit Hello Zero verfolgen wir zwei Ziele: Ab 2021 wollen wir zukünftig jedes Jahr CO2-neutral agieren und zusätzlich auch rückwirkend das gesamte, seit der Gründung von EF im Jahr 1965 direkt oder indirekt im Zusammenhang mit unseren Programmen produzierte CO2 ausgleichen.

Erreichen von CO2-Neutralität und -Negativität

CO2-Neutralität zu erreichen bedeutet, den gesamten Kohlenstoff, welcher durch Aktivitäten wie Fliegen, Busfahren, den Betrieb von Büroräumen oder die Unterbringung von Schülern entsteht, durch die Entfernung von Kohlenstoff aus der Atmosphäre auszugleichen. Das Erreichen der CO2-Negativität hingegen geht noch einen Schritt weiter und bedeutet, dass mehr Kohlendioxid aus der Atmosphäre entfernt als produziert wird. Insgesamt tragen Kohlendioxid und andere Treibhausgase zur globalen Erwärmung bei: Wenn sie sich im Laufe der Zeit in der Atmosphäre ansammeln, speichern sie Wärme und der Planet erwärmt sich, was das ganze Leben - von der Nahrungsmittelproduktion bis zur Verfügbarkeit von sauberem Wasser - beeinträchtigt.

"Unsere Bildungsprogramme wecken die Neugier und öffnen den Menschen die Augen für neue und andere Perspektiven", sagt Dr. Edward Hult, CEO von EF North America. "In vielerlei Hinsicht trägt die Arbeit, die wir bei EF jeden Tag leisten, direkt zu den Zielen für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen bei. Während Wissenschaftler an der Entwicklung von Innovationen arbeiten, um eine sauberere Zukunft zu gewährleisten, können und sollten wir, wie alle Unternehmen, heute unseren Beitrag leisten. Wir sind sehr stolz darauf, eine der ersten, wenn nicht sogar die erste internationale Bildungsorganisation zu sein, welche eine solch ehrgeizige Kohlenstoffverpflichtung eingeht, und wir können es kaum erwarten, unsere Fortschritte mit den Millionen von Lehrern, Schülern, Reisenden und Mitarbeitern zu teilen. Wir hoffen, dass andere, sowohl in unserer Branche als auch darüber hinaus, sich unserer Verpflichtung, klimaneutral zu handeln, anschließen."

Bäumepflanzen mit den Eden Reforestation Projects

Im ersten Jahr der EF Forest Initiative pflanzt EF gemeinsam mit Eden Reforestation Projects Bäume - eine gemeinnützige Organisation, die lokale Gemeinden bei der Anpflanzung, Pflege und Bewahrung von zuvor abgeholzten Gebieten unterstützt. Eden wird uns beim Start in Kenia, Madagaskar und Mosambik helfen und in jedem Land einen Standort auswählen, der zu einem EF Wald wird, welcher von EF gesponsert und finanziert wird. Eden wird 2021 in Namen von EF drei Millionen Bäume pflanzen - die Initiative wird in den nächsten Jahren noch deutlich größer, da noch weitere Partner und Standorte hinzufügt werden sollen.

"Wir haben Eden Reforestation Projects als unseren ersten EF Forest Partner ausgewählt, da sie es sich zum Ziel gesetzt haben, gesunde Wälder wiederherzustellen und gleichzeitig wirtschaftliche Möglichkeiten in ländlichen Regionen weltweit schaffen. Eden bietet Dorfbewohnern fair bezahlte Arbeitsplätze, stellt sie ein und bildet sie aus, um Bäume zu pflanzen, die dazugehörige Infrastruktur aufzubauen und sich gegen illegalen Holzeinschlag, Wilderei und andere Bedrohungen zu schaffen. Eden hat bisher mehr als 485 Millionen Bäume gepflanzt und mehr als 26.000 Arbeitsplätze in Gemeinden in Haiti, Honduras, Indonesien, Kenia, Madagaskar, Mosambik, Nepal und Nicaragua geschaffen."

Langfristige Umweltauswirkungen

EF Forests hat langfristige Auswirkungen auf die Umwelt, da einheimische Baumarten bevorzugt werden - diese können ökologischen Stressfaktoren widerstehen, eine Reihe von Ökosystemleistungen erbringen (wie z.B. Sedimentregulierung und Sturmschutz) und in hohem Maße Kohlenstoff binden. Nehmen wir zum Beispiel Mangroven: Diese widerstandsfähigen Bäume gedeihen in schlammigen Küstengebieten, die oft von Stürmen heimgesucht werden. Jede Mangrove bindet jedes Jahr etwa 12,3 Kilogramm CO2 und sogar etwa 308 Kilogramm während ihres Lebens.

"Während man durch Reisen viel wichtiges über die Welt und die verschiedenen Kulturen lernt, ist es von entscheidender Bedeutung, nachhaltige Lösungen zu finden, welche die Auswirkungen auf die Umwelt ausgleichen," sagt Debra Crawford, Chief Development Officer bei Eden Reforestation Projects. "Die Wiederaufforstungsarbeit von EF wird dazu beitragen, den CO2-Fußabdruck stark zu reduzieren und gleichzeitig die nächste Generation über ihre Rolle aufzuklären, die sie bei der Unterstützung der Umwelt und der lokalen Gemeinden spielen kann."

Zusätzlich zur EF Waldinitiative konzentriert sich EF auch auf verschiedene andere Bereiche, um das Ziel von "Hello Zero" zu erreichen - dazu gehören beispielsweise die Umstellung auf recycelte Materialien für EF Rucksäcke, die weitere Reduzierung des Abfalls in den Büros und Schulen weltweit, betriebliche Verbesserungen sowie Verbesserungen in der Lieferkette, um den CO2-Ausstroß so weit wie möglich zu reduzieren. Auch die Bildungsprogramme konzentrieren sich inhaltlich auf Nachhaltigkeit, zudem werden auch digitale Ressourcen eingeführt, um gemeinsame Ziele zu kommunizieren und regelmäßig über die Fortschritte auf dem Weg zur CO2-Neutralität zu berichten.

Verantwortungsvolle Reiseverpflichtungen von EF

Unsere Hello Zero-Verpflichtung zur CO2-Neutralität ergänzt unsere Verantwortungsvolle Reiseverpflichtungen von EF, einschließlich unserer Wahrzeichen-Verpflichtung zu Tierschutz und Zusammenarbeit mit World Animal Protection. Im Jahr 2018 war EF das erste internationale Bildungsunternehmen, das Protokolle für Best Practices für den Tierschutz in allen Programmen entwickelt und Attraktionen vermeidet, die diesen Standards nicht entsprechen.

Reisen ist eine wirkungsvolle Möglichkeit, das Verständnis und den Respekt für die Menschen, Kulturen und Orte der Welt zu fördern. Mit der Einführung von Hello Zero: und der EF Forest Initiative werden wir und unsere gesamte globale Gemeinschaft zusammenarbeiten, um eine nachhaltigere gemeinsame Zukunft für alle zu gewährleisten.